Progetto
Studio di fattibilità sulla valutazione cognitiva a distanza per anziani volontari partecipanti al programma di donazione del cervello (Brain Bank, Abbiategrasso) realizzato in collaborazione e con il sostegno paritetico di Fondazione Serpero e Fondazione Golgi Cenci, con la conduzione operativa di quest’ultima.
Obiettivi
Valutare la volontà di individui ultra 65enni, donatori della “Brain Bank, di partecipare ad uno studio sulla valutazione neuropsicologica in remoto (telefono o videoconferenza); raccogliere informazioni sulla accettabilità della valutazione in remoto e mettere a punto le procedure. Alla fine valutare la comparabilità fra la valutazione condotta in presenza e quella in remoto. Ricerca avviata nel corso del 2021, durata prevista 14 mesi.
Studio di fattibilità sulla valutazione cognitiva da remoto rivolta agli anziani di Abbiategrasso: Remote Testing Abbiategrasso (RTA)
La valutazione cognitiva da remoto offre il vantaggio di raggiungere le persone nonostante le restrizioni dovute alla pandemia, quindi ha un’importanza fondamentale sia nella cura della demenza che nel contesto della ricerca. La letteratura scientifica sulla fattibilità, accettabilità e validità della valutazione neuropsicologica a distanza ha fornito alcune indicazioni promettenti. Sono tuttavia da chiarire i limiti legati all’accesso e alla familiarità con le tecnologie nelle popolazioni anziane, e agli aspetti metodologici (es. l’ambiente non controllato, la validità della valutazione da remoto rispetto alla valutazione di persona). Lo studio ha come obiettivo (1) il tasso di reclutamento in uno studio sui test a distanza, (2) l’accettabilità dei test cognitivi a distanza e le procedure per fornire test a distanza, (3) l’affidabilità tra le misure cognitive a distanza e faccia a faccia.
Per il presente studio di fattibilità 58 anziani (65-85 anni), estratti casualmente tra 93 partecipanti eleggibili, sono stati reclutati tra i donatori della Banca del cervello di Abbiategrasso. Le persone aderenti hanno partecipato a sessioni di test sia in presenza che da remoto (tramite chiamata telefonica o videoconferenza), con un disegno sperimentale randomizzato di tipo cross-over e controbilanciato [Gruppo 1 (prima valutazione da remoto) e Gruppo 2 (prima valutazione in presenza)]. Il 17 novembre si è conclusa la fase di raccolta dati. Il tasso di reclutamento sarà valutato come percentuale di soggetti estratti casualmente che hanno accettato di partecipare allo studio. Quindi, le differenze tra i gruppi sulle risposte a un questionario di accettabilità ad hoc verranno studiate utilizzando un T-test del campione indipendente o un test di Mann-Whitney. Infine, verrà verificata l’affidabilità dei punteggi sui test neuropsicologici rilevati nelle due modalità di somministrazione (a distanza e in presenza) e verrà calcolato il coefficiente di correlazione interclasse (ICC). Un p-value inferiore a 0,05 sarà considerato significativo (bilaterale).
Il protocollo di studio è stato approvato dal Comitato Etico Milano Area 3 (ASST Grande Ospedale Metropolitano Niguarda) (numero di approvazione: 387-09062021). Tutti i partecipanti hanno fornito il loro consenso informato scritto per la partecipazione allo studio. Le valutazioni in videoconferenza sono state condotte utilizzando la piattaforma di videoconferenza Zoom, che garantisce la protezione dei dati altamente sensibili.
Dei 58 anziani che avevano inizialmente accettato, poi 11 hanno rifiutato in un secondo momento.
Questi i motivi di non partecipazione:
Questi dati demografici dei 47 effettivamente partecipanti:
| Totale | Gruppo 1 (N = 24) | Gruppo 2 (N = 23) | |
| Donne | 36 (76,6%) | 20 | 16 |
| Età media [range] | 80,85;[66-86] | 80,95 | 80,74 |
| Scolarità in anni, media [range] | 9,06;[5-17] | 9,12 | 9 |
Questi i test somministrati:
| Area valutata | Test |
| Stato cognitivo globale | MOCA 5 min Moca audiovisual |
| Memoria | 15 parole di Rey Digit span (forward e backward) |
| Linguaggio | Fluenza fonemica (A, F, S) Fluenza semantica (colori, animali, frutta) |
| Funzioni esecutive | Fluenza alternata (fonemica/semantica) Giudizi verbali (Spinnler & Tognoni) Mental Alternation |
| Abilità visuo-spaziali | Prassia costruttiva (copia di disegni) |
| Cognizione sociale | Reading the Mind in the Eye |
Veniva inoltre somministrata una scheda sulla accettabilità- fattibilità dell’esperienza.
Per la valutazione neuropsicologica online la scelta fra computer e telefono ha visto una scelta plebiscitaria per quest’ultimo. Anche due persone che avevano indicato in un primo momento il computer hanno poi optato per il telefono.
Telefono | 37 (79%) | 20 | 17 |
| Computer | 10 (21%) | 4 | 6 |
Conclusioni
Il progetto di ricerca si è concluso. I risultati ottenuti mostrano un ottimo tasso di reclutamento a uno studio sulla valutazione neuropsicologica da remoto (in modalità telefonica e videoconferenza) in un campione anziano cognitivamente sano, rappresentativo della popolazione che giunge a questa prestazione. Nel campione reclutato la valutazione da remoto sembra essere ugualmente apprezzata e non creare più difficoltà o ansia di quella in presenza, anche se la valutazione in presenza permette un maggiore coinvolgimento sociale, un aspetto importante per i nostri donatori. Grazie al disegno controbilanciato, il nostro studio ha inoltre dimostrato per la prima volta una buona affidabilità di alcuni test cognitivi somministrati da remoto,
mettendo in luce la possibilità di proporli in valutazioni cognitive di secondo livello a distanza.
Ulteriori studi risultano necessari per confermare l’affidabilità di alcuni test somministrabili in modalità videoconferenza, affinché risulti possibile valutare anche la memoria visiva, le abilità visuo-spaziali e le prassie, aspetti che giocano un ruolo importante nella diagnosi dei disordini neurocognitivi.
E’ possibile leggere una sintesi dei risultati dello studio in Italiano a questo link.
I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista internazionale Aging Clinical and Experimental Research.
